A falta de espaço não impede você de cultivar ervas e temperos em casa - e até mesmo em apartamento! - sem grandes malabarismos. Basta escolher o que deseja plantar

Ana Paula Vieira
Revista Viva! Mais

Para definir as espécies
Nas lojas de jardinagem você encontra uma variedade enorme de mudas. Na hora da escolha, lembre-se que cada espécie tem sua particularidade. Por isso, invista nas que têm características semelhantes. Algumas combinações indicadas são: cebolinha e salsinha, sálvia e alecrim, tomilho e orégano. 'As únicas restrições são para a menta e a hortelã, que precisam ser plantadas sempre sozinhas. Suas raízes dominam toda a horta, sufocando as demais', explica o engenheiro agrônomo Marcelo Noronha, de São Paulo.

O material
Escolha uma jardineira e verifique se há furos no fundo. São eles os responsáveis pela drenagem da água. Tome nota do restante dos materiais: terra orgânica adubada, areia, argila expandida, regador, pá de jardinagem e cacos de telha.

A montagem
Com o material em mãos, acomode a jardineira no local de sua escolha. Coloque um pedaço de caco de telha em cada buraco. Isto evitará que as bolinhas de argila entrem no espaço e impeçam a drenagem da água. Despeje uma camada de argila sobre os cacos de telha. Coloque a areia até desaparecer toda a argila e use a pá para alisar a superfície até criar uma camada uniforme.
Em seguida, despeje uma camada de terra orgânica adubada. Com as mãos, retire delicadamente a muda do vaso. Tome cuidado para não destruir suas raízes e acomode-a na jardineira. 'Monte uma seqüência lógica. Por exemplo: se você for plantar cebolinha e salsinha, coloque uma do lado direito e outra do lado esquerdo', ensina Noronha. Para finalizar, complete a jardineira com um pouco mais de terra adubada.

Cuidados básicos
Deixe sua horta em local arejado e, de preferência, onde receba sol de duas a cinco horas diárias.
Em dias quentes a rega é diária. Já nos frios, pode ser feita alternadamente.
O melhor horário para regar é no começo ou no final do dia. Para não exagerar, coloque o dedo na terra e sinta a umidade.
Adube sua horta a cada três meses. Compre um saco de adubo pronto e coloque um punhado grande em volta de cada plantinha. Afofe a terra com a pá e regue.

Longe das pragas
Os inimigos mortais de qualquer horta são as pragas. O segredo para evitar infestações é simples: observação constante. "Dê atenção todos os dias. Se tiver algum bichinho suspeito, retire-o. No caso de pulgões, as joaninhas são predadoras naturais. Quando perceber que alguma praga se espalhou, faça a poda das plantas", orienta Noronha.
Se sua horta estiver muito infestada, confira esta receita de repelente para aniquilar as pragas. Mas atenção: use apenas em casos extremos e aguarde três dias para consumir as ervas e temperos.

Receita de repelente natural:

Ingredientes
10 g de fumo de corda
100 ml de álcool
10 g de sabão neutro
Preparo
Misture 10 g de fumo de corda cortado em pedacinhos com 100 ml de álcool. Junte 10 g de sabão neutro e deixe curtir por dois dias.
Aplicação
Passe este preparo por um peneira e misture apenas o líquido com 1 litro e meio de água. Despeje uniformemente sobre sua horta. Atenção: nunca reutilize o que sobrar desta mistura em outras aplicações.